En juin 1943, Prosper/PHYSICIAN, le plus important des réseaux de parachutages d’armes et de sabotage d’alors, créé par le Special Operations Executive (SOE) – le service secret britannique d’action subversive conçu par Winston Churchill « pour mettre le feu à l’Europe occupée » –, s’effondre brusquement. Après des mois d’incontestables succès, il fait l’objet d’une brutale répression, de vagues d’arrestations – dont celle de son chef le Major Suttill – suivies de déportations et d’un démantèlement complet par la Gestapo. La mission de ce réseau était, dans la perspective d’un débarquement allié alors attendu à l’automne 43, de parachuter en zone occupée des agents (britanniques parfaitement bilingues, français et belges). Il fallait dans ce but, identifier dans une très vaste région autour de Paris des sites de parachutages, créer des équipes locales de réception de largages d’armes destinées aux groupes de résistance intérieure et à être stockées en vue d’offrir à celle-ci des moyens de combattre dernière les lignes de ce futur front. Des armes furent remises aux premiers noyaux de résistance armée FTPF de la région parisienne, tandis que les agents parachutés et leurs adjoints français provoquaient des premiers sabotages. En quelques mois, le bilan des opérations conduites et d’agents recrutés est impressionnant. Mais les arrestations des responsables et de la plupart des équipes locales et l’effondrement soudain du réseau vont donner lieu à de nombreuses spéculations quant aux possibles trahisons ou conspirations qui provoquèrent sa perte.