Gaston Fernand  Besnard est né le 12 avril 1901 à Mont-près-Chambord (Loir-et-Cher), au sein d’une famille paysanne. Fils d’Eugénie Leclerc et de Georges Besnard, il est le dernier d’une fratrie de cinq enfants. Il grandit dans un environnement rural et exerce le métier de vigneron sur un hectare de terre. Il est célibataire; Fernand est son prénom usuel.

Dès 1923, sous l’influence d’ Émile Brinas (pseudonyme : Tito), il adhère au Parti communiste. Impliqué dans la vie locale : il s’occupe d’assurances agricoles, ce qui lui confère une certaine influence dans la région. En 1931, avec son camarade Léon Sausse, il fonde la cave coopérative de Mont-près-Chambord, qui perdure encore en 2026.

Militant actif, il devient secrétaire de la cellule communiste de Mont-près-Chambord et anime plusieurs organisations locales. Durant le Front populaire, il s’engage dans le mouvement pacifiste Amsterdam-Pleyel (né de l’initiative d’Henri Barbusse et de Romain Rolland) et contribue à la création de nombreux comités antifascistes dans le département. Il est également membre des « Amis de l’URSS », de « Paix et Liberté » et du « Secours rouge international ».

En octobre 1937, il se présente aux élections cantonales dans le canton d’Ouzouer-le-Marché et obtient 258 voix, soit 17 % des suffrages exprimés.

Malgré qu’il ait été ajourné plusieurs fois pour faiblesse, Fernand Besnard est mobilisé en 1940 au Dépôt du Train auto-n°8 de Dijon qu’il rejoint le 16 avril. L’armistice survient le 22 juin ; Fernand Besnard rentre dans ses foyers et participe à la direction clandestine des premiers groupes d’action, poursuivant en parallèle l’éducation politique des jeunes recrues.

Le 22 juin 1941, lors d’une importante rafle menée par la police française et allemande contre les militants communistes, il est arrêté à son domicile. Interné à la Maison d’arrêt de Blois, puis transféré au camp allemand de Royallieu à Compiègne (Oise), où il reçoit le matricule 1031.

Le 6 juillet 1942, Gaston Fernand Besnard est intégré à un convoi de 1175 otages, communistes pour la plupart, et  déporté à Auschwitz  où il est enregistré le 8 juillet sous le matricule N° 45236. Ce convoi reste dans les mémoires comme le “Convoi des 45000” en lien avec les numéros matricules attribués. Fernand Besnard est officiellement  décède le 8 août 1942 àAuschwitz.

Sur son acte de naissance est porté la mention “est décédé en Allemagne à une date inconnue”.

Une stèle est au cimetière de Mont-Prés-Chambord et son nom est inscrit sur la plaque souvenirs des déportés et fusillés.

Biographie écrite par Martine Aubry-Rigny,  Alain Casas et  Denis Martin.